De Seth Daniel
Especial a la Gaceta
Los conductores que quieren evitar multas de aparcamiento deberían levantar sus teléfonos inteligentes y dejar en casa sus empaques de monedas.
Oficiales electos de la Ciudad y miles de conductores están alabando la nueva aplicación telefónica ParkBoston, mientras la tecnología conveniente está a punto de cumplir 300.000 transacciones a finales de este mes.
Los vecindarios de Mission Hill y Longwood Medical Area tienen parquímetros en las avenidas Huntington y Brookline, y en otras calles.
El uso de la aplicación, la cual fue lanzada por el Alcalde Martin Walsh en enero de 2015 en un programa piloto de nueve semanas en Back Bay, ha aumentado vertiginosamente, según las estadísticas presentadas anteriormente a este reportero. Desde que la Ciudad retroadaptó todos los parquímetros en Boston para estar compatibles con la aplicación ParkBoston en noviembre, cada mes ha revelado más de 200.000 transacciones de usuarios de la aplicación. Se espera una cantidad de 300.000 a finales de abril.
“Estamos muy satisfechos con la popularidad de la aplicación”, dijo la Directora de Transporte de Boston, Gina Giandaca. “Hemos alcanzado 219.000 descargas de la aplicación y más de dos millones de transacciones. Yo diría que definitivamente está superando nuestras expectativas”.
La aplicación ParkBoston funciona completamente en el teléfono inteligente. Un conductor puede descargar la aplicación, registrar la matrícula del vehículo y abrir una cuenta. Se puede registrar una tarjeta de crédito y los cargos van directamente a esa tarjeta. Al estacionarse, el conductor ingresa a la aplicación, escoge su vehículo, introduce la zona (escrita en el parquímetro) y elige el tiempo que quiere quedarse aparcado. Si no elige el máximo de dos horas, el conductor puede agregar tiempo al parquímetro sin tener que salir de la oficina o de la casa. Todo se realiza por el teléfono.
Ya quedaron atrás los días de salir de repente de una reunión o durante una corte comercial para introducir más monedas al parquímetro. Para residentes, la aplicación ha sido conveniente para aparcarse en la vecindad o cuando van al centro para comprar algo.
Estos cuentos son comunes para los que eligen usar el nuevo sistema, y es evidente por el número de usuarios. En enero de 2015, cuando se lanzó la aplicación en Back Bay, había sólo 2.186 transacciones. En julio de 2015, había más de 100.000 transacciones. En diciembre, con todos los parquímetros reciente compatibilizados con la aplicación, había 249.880 transacciones.
Este año, los números son:
- enero – 242,163
- febrero – 251,931
- marzo – 291,670
Mientras tanto, los ingresos netos de la aplicación estáncreciendo. La aplicación cobra una cuota de conveniencia, pero aun con la cuota, los ingresos de la aplicación siguen creciendo cada semana.
Los ingresos netos de la aplicación empezaron en $4.275 en enero de 2015, y alcanzaron a $528.969 en diciembre del mismo año.
En marzo de este año, la aplicación superó $600.000, generando ingresos netos de $612.179 para el mes.
Fiandaca dijo que por lo general la Ciudad está recibiendo más ingresos de los parquímetros, los cuales se pueden pagar con tarjetas de crédito o con monedas tradicionales. A la vez, dijo que se están dando menos multas de estacionamiento, una situación en la que todos ganan.
El presupuesto para colecciones de parquímetros (de cualquier método de pago) es $15.5 millones este año. El presupuesto para el año pasado fue $14 millones. La aplicación produjo $2,692 millones en ingresos netos en 2015, y hasta el 16 de abril, ha producido $1,82 millones este año.
“Estamos recibiendo muchos comentarios positivos”, dijo Fiandaca. “Es una conveniencia enorme que los usuarios puedan pagar el estacionamiento con una aplicación telefónica con sólo descargar la aplicación. Uno de los obstáculos fue la transmisión inmediata de información al oficial de la policía. Cuando pagas para el estacionamiento, la información está transmitida inmediatamente al oficial de la policía, así que la gente no reciban multas que no merecen. Estamos muy alegres con la disponibilidad de la aplicación y alegres con que tantos la están usando”.