Una semana después del fatal disparo de un joven en Mission Hill, organizadores comunitarios de Sociedad Latina, Tobin Community Center, y Mission Hill Neighborhood Housing Services presentaron una reunión comunitaria sobre los disparos recientes y la seguridad de la comunidad de Mission Hill.
Alrededor de 100 personas asistieron a la discusión del 11 de diciembre en Tobin Community Center, entre ellos residentes, oficiales de la policía, oficiales electos y sus equipos, y representantes de varias organizaciones locales. Muchos residentes se preocupan que no hay suficientes recursos para jóvenes, y que hay una fuerte necesidad dentro del departamento de policía de trabajadores sociales en las calles.
El disparo del 6 diciembre sucedió a unas cuadras de Tobin Community Center y causó la muerte de un joven y dejó heridos a dos personas. El joven ha sido identificado como José Montero de 19 años.
El capitán de la policía de Distrito B-2, Terry Thomas, dijo que cree que el incidente está relacionado con las pandillas. Había varios oficiales asignados a la zona en frente de Tobin, y Thomas dijo que cree que había una confrontación entre los individuos vinculados.
Durante el incidente, había un partido de basquetbol de escuelas subvencionadas en Tobin Community Center. Alrededor de 200 jóvenes salían del partido durante el disparo e inmediatamente después.
Thomas dijo que la policía intenta ahorrar tanta información que sea posible para prevenir otros crímenes.
“Tenemos recursos limitados, así nos basamos en información de la policía escolar, el equipo de pandillas, el equipo de drogas, y nuestros trabajadores sociales investigan esos lugares”, dijo Thomas. “No estoy intentando construir acusaciones legales”.
Enfatizó que cuanta más información que tenga la policía, mejor pueden ayudar a prevenir la violencia.
“Si uno tiene información que se cree útil para nuestra investigación, probablemente lo es”, dijo Thomas.
Jerry Pyrem, un organizador comunitario en Sociedad Latina, pidió que la audiencia considerara las realidades que los jóvenes enfrentan en las calles cada día.
“Estamos aquí hablando porque había un disparo en frente de Tobin. Los disparos suceden a cada rato por toda la ciudad, pero estas conversaciones no. Las conversaciones suceden cuando la violencia sucede en un lugar público y la comunidad tiene miedo”, dijo Pyren. “Conozco al muchacho que se murió, y conozco a muchos jóvenes que se mueren en este vecindario. Cuando sucede en los proyectos, hay un funeral y no hay conversación. Pero yo todavía tengo que hacer mi trabajo diario, echándole de menos a esa persona cada día, preocupándome por los amigos que vienen a este gimnasio para jugar basquetbol y que se preocupan por llegar a casa. ¿Estamos preguntando las cuestiones correctas? ¿O sólo estamos asegurando que podamos volver a trabajar?”
La Senadora del Estado local Sonia Chang-Díaz dijo que unirse después de una crisis da la sensación frustrante de que ya hemos estado aquí. Dijo que espera que la comunidad no se dé por vencida.
“Uso la frustración y la tristeza de estas reuniones para avanzar legislación. Hay muy poco que los políticos pueden hacer a corto plazo”, dijo Chang-Díaz. “Lo que puedo hacer yo es avanzar legislación así que la misma cosa no vuelva a pasar en cinco años. Pero tengo que traducir el dolor a los corazones de los legisladores de otros distritos que no saben lo que es perder uno de los suyos”.
Chang-Díaz también recomendó que los residentes escriban a los legisladores en el estado para apoyar un proyecto suyo que limitaría la cantidad de armas que los individuos pueden comprar cada año. También urgió a los residentes que pensaran sobre la política de ingresos para que las comunidades puedan prevenir que un joven se arme. Dijo que apoya el “impuesto de millonarios”, que financiaría el trasporte y la educación, y rechaza la pregunta de papeleta sobre la eliminación del impuesto sobre las ventas.
Muchos residentes dijeron que los jóvenes necesitan más financiación y más recursos, y otros dijeron que necesitan más apoyo directo de otros residentes en la forma de la tutoría, la cordialidad y el apoyo en eventos locales.
Nikki Flannis de Mission Safe enfatizó que los jóvenes necesitan más recursos.
“Mission Safe es el programa al que asistía el muchacho que fue matado. Fue un muchacho magnífico, gracioso, amable y dulce que tenía un miedo mortal de lo que estaba pasando en la calle”, dijo Flannis. “Estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado, pero había logrado mucho con nosotros. Hacía GED, investigaba pasantías, y buscaba trabajo. Sí, estas personas son conocidas por la policía, pero hay un lado que no se ve, un lado magnífico esperando la libertad”.
Terrence Williams, que se crio en Mission Hill, habló sobre la necesidad de unirse como comunidad y la falta de recursos donados para apoyar organizaciones comunitarias.
“Estos muchachos requieren un salvavidas”, dijo William. “Se ven duros en la calle, pero temen la próxima bala”.
John Jackson, administrador de Tobin Community Center, comentó sobre el excelente partido de basquetbol, y enfatizó el apoyo comunitario directo.
“No se limite a donar, venga a ver lo que está pasando aquí en Tobin”, dijo.